Depuis que M. Armand Perego de la Croix Rouge m’a sollicité pour créer un salon de coiffure à la maison d’arrêt de l’Elsau, j’ai le sentiment de participer à une aventure humaine sans précédent. Quel plaisir que de voir mes coiffeuses et coiffeurs se proposer spontanément pour consacrer une journée tous les mois aux détenues. Ils me disent en retour l’émotion de voir ces femmes se reconstruire dans toute leur féminité à l’occasion de leur passage dans le salon. En tant que coiffeurs, ça les conforte dans l’attention qu’ils portent à leur clientèle, en échange d’une gratitude infinie. Je parle peut-être en leur nom, mais ça me semble juste beau.

Le local que nous avions aménagé nous permettait déjà de travailler dans des conditions acceptables, mais la rupture avec le milieu carcéral ne semblait pas complète. Armand Perego en avait conscience. D’où l’idée de dédier un nouvel espace à la coiffure et à l’esthétique, un espace aménagé avec une décoration lumineuse, un espace d’“évasion” qui sort mentalement les détenues de leur contexte présent.

Ce nouveau salon d’esthétique – une première en France ! – a été inauguré la semaine dernière, en présence de Mme Maud Boer-Buquicchio, secrétaire générale adjointe du Conseil de l’Europe, sensibilisée au monde pénitentiaire par ses précédentes fonctions à la Cour européenne des droits de l’homme. Nous le partageons en alternance tous les quinze jours avec l’esthéticienne Julie Vogt, qui m’a contacté par Internet, avec la volonté d’ouvrir plus grande la porte vers un ailleurs qui s’apparente à un espoir. Pour ces femmes, la beauté est un enjeu qui ne s’inscrit que dans le cadre d’une liberté possible, liberté de l’instant et liberté à venir.